定金是指当事人双方为了保证债务的履行，约定由当事人方先行支付给对方一定数额的货币作为担保，定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的20%。定金合同要采用书面形式，并在合同中约定交付定金的期限，定金合同从实际交付定金之日生效。订金只是单方行为，它不具有担保的性质，其目的只是促进合同的履行。

定金与订金虽然只有一字之差，但是法律后果完全不同。定金是一个规范的法律概念，是合同当事人为确保合同的订立、生效或履行等而约定的一种担保形式，是违约责任承担的方式之一。

定金成立需要满足以下要件：

（1）最高限额不超过主合同标的的20%，超出部分一般视为预付款；

（2）定金约定的方式必须是书面形式，口头约定定金无效；

（3）定金是实践合同，以实际交付为成立要件，未实际交付视为没有约定定金；

（4）定金约定必须明确，约定不明确视为没有约定。

订金并非一个规范的法律概念，在司法实践中常被视为预付款，由双方当事人协商决定，在合同履行前所给付的一部分价款。支付方即使违约，收受方仍应承担返还订金的义务。需要注意的是订金返还不等于违约方不需要承担违约责任。

《中华人民共和国民法典》第五百八十七条规定：“债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金”。

《民法典》第五百八十八条：“当事人既约定违约金，又约定定金的，一方违约时，对方可以选择适用违约金或者定金条款。定金不足以弥补一方违约造成的损失的，对方可以请求赔偿超过定金数额的损失”。

本文的功能是一个基本的指引作用，供有这方面法律需求的朋友参考使用，不建议非法律从业人员通过此文或其他类似普法类的文章自行处理有关法律诉讼，诉讼中的法律风险和胜诉把握来源于事实、证据、实体法律、法规规章、举证质证的证据规则、财产保全等程序规定以及诉讼技能等多个维度的因素，非经长期专业法律训练的人员通过集中的法律知识填鸭来处理诉讼，风险极大，请务必谨慎对待。

作者：欧厚国律师

陕西韬达律师事务所